生活習慣病には、糖尿病や高血圧、脂質異常症（高脂血症）、痛風（高尿酸血症）などがあります。主に運動不足、過食、そして肥満といった生活習慣の不摂生が原因で起きてきます。生活習慣病は、一つ一つは軽症でも、いくつもの疾患が重なることによって、狭心症や脳卒中などの重大な動脈硬化疾患に結びつく危険性が相乗的に高まります。そういった事態を招かないように、生活習慣を改善するための対策を取りましょう。
基本的には、どの生活習慣病であっても、食事療法と運動療法が基本の治療になります。当院では、管理栄養士による栄養指導を月1～2日水曜日午前診察時間内に行っております。
食事療法および運動療法で改善が乏しい、あるいは、早急に介入が必要と判断した場合には、薬物療法も併用します。
糖尿病
糖尿病とは、体を動かすエネルギー源である糖（ブドウ糖）を細胞が取り込めなくなって、血液中に糖が溢れてしまう病気です。
高血圧
高血圧とは、血圧がある程度の範囲を超えて高く維持されている状態です。高血圧は日本人にはとても多い病気で、40～74歳の人のうち男性は約6割、女性は約4割が高血圧と言われます。
高血圧は放っておくと、常に血管に圧力が加わって、動脈が傷みやすく、動脈硬化の原因になるのが大きな問題です。それと同時に、血液を高い圧力で送り出しているのは心臓ですから、心臓が多くのエネルギーを必要とし、疲弊しやすくなります。つまり高血圧は、血管や心臓などの臓器に障害をもたらすのです。その結果、心不全や狭心症、心筋梗塞といった心臓血管系の病気を招いたり、脳出血、脳梗塞の原因になったりします。
高血圧そのものは無症状のことが多いので、日々の血圧測定や健康診断などを通じて早期に発見し、早めに対策を打つことが大切です。
- 腎臓にも負担がかかる
- 腎臓も血圧の影響を大きく受ける臓器です。腎臓は、血液の中から要らない老廃物や有害なものを濾過（ろか）して取り出し、それを尿にして体外に排出する働きを担っています。腎臓で血液を濾過する部分は、毛細血管のかたまりのようになっています。高血圧の状態が続くと毛細血管に動脈硬化が起こって血流が悪くなり、腎臓の働きは低下してしまいます。
- 高血圧の危険因子
- 人を高血圧になりやすくする危険因子というのがあります。遺伝、肥満、耐糖能異常（糖尿病予備群）、ストレス、喫煙、塩分の多い食事、飲酒の習慣などがその危険因子ですが、これらを多く持っている人ほど、高血圧になりやすいと言えます。
また、なかには腎臓や副腎などの臓器疾患からも二次的に高血圧になるケースがあり、これらを「二次性高血圧症」と言います。頻度としては高血圧全体の5～10％程度です。診断には血液検査や画像診断が必要です。 - 高血圧の治療
- まず行うべきは、上記のような高血圧の危険因子を知って、そのうえで適正な体重にし、適度な運動を継続的に行い、減塩に努めるなどの生活習慣の改善（食事・運動療法）を心がけることです。それでも、血圧が高いときは、患者さんと相談しながら、薬物療法を併用します。
一度血圧の薬を飲み始めると、一生やめられないから飲みたくない、と思う方（薬に支配されている、という受け身の考え方）が少なくないようですが、生活習慣の改善には限界があるから、その分は、血圧を下げる薬を利用して血管や心臓にやさしくしてあげよう（主体的に薬の力を最小限だけ利用して、体への負担を減らそう、という能動的な考え方）、と思うと、必ずしも薬が悪いわけではない、と思ってもらえるかと思います。もちろん、食事・運動療法の継続により良くなってくれば、薬の量を減らしたり、やめたりすることも可能ですので、一度降圧薬を服用し始めたら飲み続けなくてはいけないわけではなく、薬がやめられるように日頃から生活習慣の改善を心がけよう、と考えてもらうのがいいと思います。
脂質異常症
脂質異常症（高脂血症）というのは、血液中の脂質、具体的には「コレステロール」や「中性脂肪（トリグリセライドなど）」の濃度が高い状態のことです。大きく分けて次の3つのタイプがあります。
- ・高LDLコレステロール血症
- ・低HDLコレステロール血症
- ・高トリグリセライド血症
- 脂質異常症は動脈硬化の大きな危険因子
- 脂質異常症を放置すると、動脈の内側の壁にコレステロールが溜まり、血管が盛り上がって狭くなり、それとともに血管が硬く、そして脆くなるのです。そのため、血液の流れが悪くなったり、盛り上がった部分が破れてしまい、中の脂質と血液が混ざることで血栓（血のかたまり）ができて詰まってしまったりして、心筋梗塞や脳梗塞の発作の原因となってしまいます。日本人の死因の第2位と3位を占めているのは、狭心症や心筋梗塞などを含めた心臓病と、脳出血や脳梗塞などの脳卒中です。死因の第1位は「がん」ですが、心臓病と脳卒中を合わせると総死亡の約30％を占めるので、動脈硬化を防いでこれらの疾患を予防することは生命にとっても、とても重要です。
脂質異常症は、自覚症状がまったく無くても、早く治療を考慮することが重要です。高血圧と同様に自覚症状が無いため、健康診断などの機会を利用して、早い段階で診断をつけることが大切です。 - 脂質異常症の治療
- 治療は、冠動脈疾患など明らかな動脈硬化の病気が無い場合には、まずは、生活習慣の改善から心がけます。生活習慣改善の主な内容は、禁煙、バランスのとれた食生活、適正体重の維持、適度な運動などです。なかでも特に重要なのが食事（食事療法）で、これは適正体重の維持とも深く関わってきます。
それでも、脂質異常症が改善しない場合は、患者さんと相談しながら、薬物療法を併用します。ただし、糖尿病や高血圧、喫煙などの動脈硬化を促進する因子が多い方は、生活指導と同時に薬物療法を行います。もちろん、脂質異常症の薬も、生活習慣の改善により、薬を減量したり、中止したりすることも可能です。
高尿酸血症、痛風
血液検査によって尿酸値が7mg/dL以上確認されると、高尿酸血症と診断されます。高尿酸血症の患者数は、現代では500万人以上と言われており、痛風患者の10倍以上です。その7割にメタボリックシンドロームの可能性があると言われています。内臓脂肪が蓄積されると、脂肪細胞からたくさんの遊離脂肪酸が分泌されます。それが血流に乗って肝臓に運ばれると、プリン体の代謝を過剰にし、その老廃物である「尿酸」がたくさん作られるようになります。痛風は、その発症前に血液の尿酸濃度が高くなり過ぎた状態が長く続きます。それを放置すると、尿酸が関節の中で固まって結晶になるため関節炎を起こし、ある日突然、足の親指の付け根などの関節が赤く腫れて痛み出します。これがいわゆる「痛風発作」です。その痛みは耐えがたいほどで、「痛風」という病名には「風に吹かれただけでも痛い」という意味合いが込められています。
また、尿の中に尿酸が多く含まれすぎると、尿管の中で尿酸結石ができて、激痛を招きます。
痛風を起こす人は、そうでない人よりも心筋梗塞や脳梗塞になりやすいことが知られています。これは、痛風に糖尿病や高血圧、脂質異常症などの生活習慣病が合併しやすく、動脈硬化が早く進むためです。
高尿酸血症の治療には、食事の量とともにアルコールの量を減らし、脂肪分の多い食事やプリン体の多い食事（ビール・レバー・魚卵など）を控えめにする、水分と野菜を多く摂る、軽い有酸素運動を行う、といった生活改善が必要です。それでも、尿酸値が下がりにくい場合は、薬物療法を併用します。
メタボリックシンドローム
肥満、特に内臓まわりに脂肪が溜まって、おなかがぽっこり出ている「内臓脂肪型肥満」の方は、血圧、血糖値、脂質値などの異常を来たしやすく、その結果、高血圧、糖尿病、脂質異常症などの生活習慣病が重なりやすいことがわかっています。内臓脂肪の量はCTなどによって測る方法がありますが、簡易的な手段として腹囲の測定があり、健康診断などでもよく計測されます。
内臓脂肪型肥満があり、高血圧、高血糖、脂質異常症のうちの2つ以上が重なっている状態を「メタボリックシンドローム」と言います。メタボリックシンドロームの患者さんでは、血圧、血糖、脂質などの値がそれほど異常でなくても、それらが重なることで動脈硬化が進展しやすくなり、心筋梗塞や脳血管障害などの心血管事故の危険率を高くすることが知られています。
- 食事療法と運動療法によって改善
- メタボリックシンドロームの主な原因は、過剰な内臓脂肪の沈着です。したがって内臓脂肪を減らすことで、メタボリックシンドロームの病態を改善することができます。内臓脂肪は食事療法や運動療法を行えば、皮下脂肪よりも燃焼しやすいことが知られていますので、メタボリックシンドロームの病態を改善し、心血管事故を防ぐためには、食事療法および運動療法に早く取り組むことが大切です。